Um morcego encontrado em Burlington, no Ontário, testou positivo para raiva, confirmou a Halton Region Public Health (HRPH).
Segundo as autoridades de saúde pública, o animal infetado foi encontrado a 11 de agosto.
Trata-se do primeiro caso de raiva confirmado num morcego na Região de Halton este ano.
A raiva é uma doença viral transmitida através da saliva de animais infetados, incluindo morcegos, guaxinins, doninhas-fedorentas, raposas e cães.
A transmissão ocorre geralmente através de uma mordedura ou arranhão.
A doença pode provocar lesões graves no cérebro e na medula espinal e, se não for tratada antes do aparecimento dos sintomas, pode ser fatal.
A Halton Region Public Health alerta que, apesar de a raiva em morcegos ser rara, as mordeduras destes animais estiveram na origem de quase todos os casos humanos de raiva registados no Canadá.
Os morcegos têm dentes pequenos e semelhantes a agulhas, pelo que uma mordedura pode passar facilmente despercebida.
As autoridades recomendam que qualquer pessoa que tenha sido mordida ou arranhada por um morcego, ou que tenha estado exposta à saliva do animal, lave imediatamente e cuidadosamente a zona afetada com água e sabão e procure assistência médica.
Existe uma vacina altamente eficaz para prevenir a doença após uma possível exposição, desde que seja administrada antes do aparecimento dos sintomas.
Caso um profissional de saúde recomende a vacinação contra a raiva, é essencial cumprir rigorosamente o calendário de administração das doses.
Entre os sinais que podem indicar que um morcego está infetado encontram-se movimentos lentos, incapacidade de voar, atividade durante o dia e ausência de reação a ruídos fortes.
Quem encontrar um morcego dentro de casa não deve tentar tocar-lhe ou removê-lo. A recomendação é contactar os serviços locais de controlo animal.
As autoridades aconselham igualmente a não tocar, alimentar ou tentar deslocar animais selvagens, incluindo animais jovens, doentes ou feridos.
Em caso de mordedura ou arranhão provocado por um animal potencialmente infetado, a Halton Region Public Health recomenda contactar os serviços de controlo animal, lavar imediatamente qualquer ferida com água e sabão e procurar assistência médica.
Todas as mordeduras e arranhões de animais devem ser comunicados às autoridades de saúde pública da Região de Halton através do 311.
Os residentes devem ainda ensinar as crianças a manterem-se afastadas de animais selvagens, vadios ou agressivos e evitar qualquer contacto com animais que apresentem comportamentos anormais.
Os animais de companhia devem ter a vacinação contra a raiva atualizada e ser mantidos com trela quando se encontram fora da propriedade.
Caso um animal de companhia entre em contacto com um morcego ou outro animal selvagem, deve ser levado a um veterinário.
A saúde pública recomenda também que os residentes verifiquem as suas habitações e tapem eventuais aberturas que possam permitir a entrada de morcegos ou de outros animais selvagens.
Sérgio Mourato
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