A United Way Greater Toronto (UWGT) e a Cidade de Toronto lançaram uma nova iniciativa destinada a aumentar as oportunidades de emprego para jovens e a incentivar empresas a reduzir as barreiras enfrentadas por quem procura entrar no mercado de trabalho.
A Toronto Youth Employment Charter, apresentada esta sexta-feira, 14 de agosto, é uma iniciativa da Toronto Youth Employment Table, copresidida pela United Way Greater Toronto e pela Cidade de Toronto. A carta convida empregadores de diferentes setores a assumirem um papel mais ativo na contratação e integração profissional dos jovens.
A iniciativa surge num momento em que muitos jovens na região enfrentam dificuldades para conseguir a primeira experiência profissional, apesar de, segundo as organizações envolvidas, existirem empresas à procura de trabalhadores qualificados e motivados.
A falta dessa primeira oportunidade pode ter consequências a longo prazo, atrasando o acesso a emprego estável, progressão salarial e independência financeira.
O lançamento da carta coincide com um marco destacado pela United Way: mais de 2.000 jovens conseguiram experiência profissional durante o verão através de agências financiadas pela organização, entidades parceiras e do programa federal Canada Summer Jobs.
Heather McDonald, presidente e CEO da United Way Greater Toronto, afirmou que conseguir o primeiro emprego representa muito mais do que receber um salário.
“Cada jovem que assina aquela primeira oferta de emprego está a dar um passo para algo maior — um sentimento de esperança, possibilidade e pertença”, afirmou.
Segundo McDonald, os mais de 2.000 empregos foram possíveis graças à colaboração entre organizações comunitárias, parceiros e empregadores. A nova carta pretende agora levar mais empresas da região a assumir compromissos semelhantes, sobretudo em relação aos jovens provenientes de comunidades historicamente menos favorecidas.
Várias organizações participaram no lançamento como signatárias iniciais da Toronto Youth Employment Charter.
Entre elas encontram-se a ACCES Employment, Automotive Parts Manufacturers’ Association, Canadian National Exhibition (CNE), Restaurants Canada, Toronto Community Housing Corporation, Toronto Zoo, YMCA of Greater Toronto, YWCA Toronto e Toronto Youth Cabinet.
A presidente e CEO da Restaurants Canada, Kelly Higginson, destacou a importância do setor da restauração na entrada dos jovens no mercado de trabalho.
Segundo Higginson, os restaurantes são uma das principais fontes de primeiros empregos e representam quase um em cada seis empregos ocupados por jovens em Ontario.
A responsável salientou que essas experiências permitem desenvolver competências profissionais e pessoais que podem ser utilizadas ao longo da carreira, independentemente de os trabalhadores permanecerem ou não no setor da restauração.
A YMCA of Greater Toronto também aderiu à carta. A presidente e CEO da organização, Lesley Davidson, lembrou que muitos jovens conseguem as primeiras experiências profissionais em funções como nadadores-salvadores e monitores de campos de férias, além de posições em áreas como recursos humanos e finanças.
Para a organização, essas oportunidades beneficiam tanto os jovens como os próprios empregadores, que recebem novas ideias e perspetivas.
A iniciativa pretende também incentivar empresas a reverem práticas de recrutamento que possam dificultar desnecessariamente a entrada de candidatos mais jovens no mercado de trabalho.
A Toronto Youth Employment Charter está aberta à adesão de empregadores de toda a Greater Toronto Area (GTA), independentemente da dimensão da empresa ou do setor de atividade.
A United Way e a Cidade de Toronto esperam que a participação do setor empresarial ajude a transformar o primeiro emprego numa porta de entrada para maior estabilidade profissional e económica.
A iniciativa procura ainda responder a um desafio mais amplo enfrentado pela região: aproximar jovens que procuram uma oportunidade das empresas que necessitam de novos trabalhadores, ao mesmo tempo que se reduzem obstáculos à entrada no mercado laboral.
Sérgio Mourato
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