A cidade de Toronto, o Governo federal e a University Health Network (UHN) anunciaram uma parceria para criar cerca de 200 novas habitações com apoio em três locais, destinadas a pessoas em situação de sem-abrigo e com necessidades complexas de saúde.
“O modelo Dunn House está a funcionar. Está a ajudar as pessoas a construir vidas estáveis, a aceder a recursos essenciais e a permanecer fora das ruas e dos serviços de urgência”, afirmou a presidente da Câmara de Toronto, Olivia Chow.
A iniciativa representa uma expansão do modelo de social medicine housing, que combina habitação permanente e acessível com cuidados de saúde e serviços de apoio social. O projeto dá continuidade à Dunn House e à Spring House, ambas em Parkdale.
O primeiro dos três novos projetos deverá disponibilizar aproximadamente 80 habitações profundamente acessíveis e com apoio nas proximidades do Toronto Western Hospital.
A gestão ficará a cargo de uma entidade de habitação sem fins lucrativos, a selecionar através de um processo conduzido pela cidade em parceria com a UHN.
O Governo do Canadá, através da Build Canada Homes, vai investir mais de $25 milhões na iniciativa.
A cidade de Toronto prevê disponibilizar mais de $19 milhões em financiamento e incentivos financeiros, sujeito à aprovação do City Council, enquanto a UHN Foundation contribuirá com $20 milhões.
A CreateTO, agência imobiliária estratégica da cidade, ajudará a identificar os locais para os outros dois projetos, que deverão igualmente ficar próximos do Toronto Western Hospital.
As localizações ainda não foram anunciadas.
O modelo destina-se sobretudo a pessoas com maior risco de problemas de saúde, incluindo pessoas sem habitação, idosos e indivíduos com necessidades clínicas e sociais complexas.
Os residentes terão acesso a serviços sociais e de saúde no próprio local, além de cuidados primários e outros serviços de saúde.
A UHN trabalhará com as equipas municipais responsáveis pelos abrigos e pelo apoio nas ruas para identificar pessoas sem habitação que recorram frequentemente aos serviços de urgência da rede hospitalar.
Segundo os parceiros, o objetivo é aumentar a estabilidade habitacional e melhorar os resultados de saúde, reduzindo simultaneamente a utilização dos serviços de urgência, os internamentos hospitalares e a pressão sobre o sistema de abrigos da cidade.
Os primeiros resultados da Dunn House, apresentada como a primeira iniciativa canadiana deste modelo liderada por um hospital, são utilizados pelos parceiros para justificar a expansão.
Os dados divulgados indicam uma redução de 52% nas visitas aos serviços de urgência e de 79% nos dias de internamento hospitalar durante o primeiro ano após a entrada dos residentes.
A cidade e a UHN associam essas reduções a cerca de $2 milhões em poupanças nos custos de saúde, dos quais aproximadamente $413 mil relacionados com visitas às urgências e $1,66 milhões com dias de internamento.
Segundo a cidade, menos de 5% dos inquilinos da sua rede de habitação com apoio regressaram ao sistema de abrigos durante o primeiro ano, incluindo residentes da Dunn House.
“Quando combinamos inovação com compaixão, criamos casas que fortalecem as comunidades e proporcionam aos canadianos vulneráveis a estabilidade e os cuidados que merecem”, afirmou Gregor Robertson, ministro federal da Habitação e Infraestruturas.
A parceria está também a avançar com a Spring House, que deverá disponibilizar 54 estúdios destinados prioritariamente a idosos e adultos mais velhos em situação crónica de sem-abrigo e que recorrem frequentemente aos serviços de urgência da UHN.
O projeto encontra-se ainda numa fase inicial de desenvolvimento, estando o arranque da construção previsto para o final de 2026.
Para Kevin Smith, presidente e CEO da UHN, a expansão permitirá levar este modelo a mais pessoas com necessidades complexas de saúde e apoio social.
Andrew Boozary, diretor executivo fundador do Gattuso Centre for Social Medicine, destacou, por sua vez, a redução registada na utilização das urgências e nos dias de internamento entre os residentes da Dunn House.
Com os três novos projetos, Toronto pretende alargar a integração entre habitação, saúde e apoio social a cerca de 200 pessoas.
O primeiro local já está previsto para as proximidades do Toronto Western Hospital, enquanto as localizações e os calendários dos outros dois projetos ainda terão de ser definidos.
Sérgio Mourato
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