O Governo do Ontário vai investir quase 75 milhões de dólares em programas de formação destinados a reforçar a mão de obra no setor dos cuidados continuados, preparando milhares de estudantes e trabalhadores para profissões na área da saúde ao longo dos próximos três anos.
Segundo a província, mais de 58 milhões de dólares serão distribuídos por quatro programas de formação, incluindo iniciativas dirigidas a enfermeiros, personal support workers (PSW) e comunidades francófonas e indígenas.
O programa Bridging Education Grant in Nursing (BEGIN) receberá 22,5 milhões de dólares durante três anos.
A iniciativa ajuda PSW e enfermeiros práticos registados (RPN) a prosseguirem os estudos para obterem qualificações superiores na enfermagem, em troca de um compromisso de trabalho após a formação.
Desde a sua criação, o BEGIN apoiou mais de 1.500 participantes na transição para funções de enfermagem.
O prolongamento do programa deverá permitir acrescentar mais 877 enfermeiros ao setor dos cuidados continuados.
Outros 18 milhões de dólares serão destinados ao PSW District School Board Bursary Program, que deverá ajudar mais 6.000 pessoas a concluir formação como trabalhadores de apoio pessoal.
A componente francófona inclui um investimento de 3,89 milhões de dólares no programa Francophone PSW Learn and Earn, do Collège Boréal.
A iniciativa permite que funcionários de instituições de cuidados continuados obtenham formação como PSW sem terem de abandonar as suas comunidades.
Até 120 novos participantes deverão beneficiar desta fase do programa.
A província vai ainda disponibilizar 13,8 milhões de dólares durante dois anos para programas de formação em oito institutos indígenas, abrangendo trabalhadores de apoio pessoal, enfermagem prática e preparação para estudos na área da saúde.
Além destes investimentos, até 15,5 milhões de dólares serão disponibilizados em 2026-27 através do Supporting Professional Growth Fund, destinado à educação e formação contínua dos funcionários que trabalham diretamente com residentes.
Desde 2022, este fundo apoiou mais de 143 mil trabalhadores.
A ministra dos Cuidados Continuados, Natalia Kusendova-Bashta, afirmou que o objetivo é aumentar o número de profissionais qualificados e garantir que os residentes recebam cuidados especializados.
O investimento surge num contexto de envelhecimento da população do Ontário.
A província está também a desenvolver um plano para criar ou modernizar 58 mil camas de cuidados continuados, aumentando simultaneamente a necessidade de recrutar e formar profissionais para trabalhar nestas instituições.
Sérgio Mourato
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