O Centre for Aging + Brain Health Innovation (CABHI), apoiado pela Baycrest, lançou um novo programa de financiamento destinado a acelerar o crescimento e a comercialização de tecnologias canadianas na área das ciências da vida, incluindo soluções para deteção, prevenção, tratamento e cuidados relacionados com a demência.
“O Centre for Aging + Brain Health Innovation está na linha da frente no desenvolvimento e teste de inovações que melhoram a qualidade de vida dos idosos e das famílias”, afirmou Mélanie Joly, ministra da Indústria.
Segundo a governante, o apoio federal ao CABHI através do Strategic Science Fund pretende contribuir para avanços nos cuidados relacionados com a saúde cerebral.
Designado Amplify, o programa poderá atribuir até $600 mil a empresas canadianas com projetos de saúde cerebral e envelhecimento numa fase mais avançada de desenvolvimento.
O objetivo é apoiar a entrada em novos mercados e facilitar a passagem das tecnologias da investigação para a comercialização e adoção.
O CABHI afirma ter disponibilizado, desde 2015, mais de $243 milhões em financiamento direto e contrapartidas a inovadores canadianos, incluindo $24,9 milhões apenas no último ano.
De acordo com a organização, esse apoio esteve associado a mais de $97 milhões em empregos no Canadá e a mais de $1 mil milhões em investimentos posteriores.
“Os inovadores canadianos estão a aproveitar tecnologias emergentes, incluindo a inteligência artificial, para melhorar a saúde cerebral e a qualidade de vida dos canadianos mais velhos”, declarou Evan Solomon, ministro da Inteligência Artificial e Inovação Digital, destacando também o potencial económico da transformação da investigação em produtos e serviços.
O lançamento acontece num contexto de envelhecimento da população e de aumento previsto do número de pessoas com demência.
Os dados citados pelo CABHI apontam para 1,7 milhões de pessoas a viver com demência no Canadá até 2050, com um impacto económico anual estimado em $110 mil milhões.
O programa deverá complementar as iniciativas de inovação já existentes no CABHI, atualmente concentradas sobretudo em projetos nas fases inicial e intermédia.
Com o Amplify, as empresas poderão receber financiamento e serviços de aceleração ao longo de diferentes etapas, desde o desenvolvimento até à comercialização, expansão e adoção das tecnologias.
Entre os serviços previstos está o contacto direto com idosos e parceiros de cuidados, permitindo às empresas obter comentários dos potenciais utilizadores sobre as soluções em desenvolvimento.
O CABHI pretende, desta forma, reduzir obstáculos que podem impedir tecnologias de chegar ao mercado depois das fases de investigação e teste.
“O Canadá cria inovações de classe mundial na área da saúde cerebral, mas essas inovações só se tornam avanços quando chegam às pessoas que precisam delas para melhorar as suas vidas”, afirmou Allison Sekuler, presidente e cientista-chefe do CABHI e da Baycrest Academy for Research and Education.
Sekuler acrescentou que o Amplify pretende ajudar empresas canadianas a avançar mais rapidamente para a comercialização, adoção e mercados internacionais, com potenciais efeitos na qualidade de vida, nos sistemas de saúde, na criação de empregos especializados e no setor canadiano da saúde cerebral.
O ministro do Ontário responsável pelos Colleges, Universities, Research Excellence and Security, Nolan Quinn, associou-se ao anúncio, afirmando que o programa poderá apoiar novas soluções destinadas à prevenção e ao tratamento da demência e reforçar a investigação desenvolvida na província.
Segundo um inquérito citado pelo CABHI, mais de 90% dos inovadores que participaram nos seus programasclassificaram a experiência como única, enquanto 96% afirmaram ter aumentado os conhecimentos e competências relacionados com envelhecimento e saúde cerebral.
Criado em 2015, o CABHI reúne parceiros dos setores da saúde, ciência, indústria, organizações sem fins lucrativos e governos para apoiar investigadores, profissionais clínicos e empresas que desenvolvem soluções destinadas à população mais velha, incluindo pessoas afetadas pela demência.
A organização funciona com o apoio da Baycrest, instituição académica de ciências da saúde sediada em Toronto e especializada em envelhecimento e saúde cerebral.
As candidaturas ao programa Amplify estão abertas até 14 de outubro de 2026.
O lançamento coincide com o World Alzheimer’s Month e integra a estratégia do CABHI para apoiar empresas canadianas desde as primeiras fases de desenvolvimento de uma tecnologia até à sua comercialização e expansão.
Sérgio Mourato
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