A cidade de Nova Iorque começou a divulgar dezenas de milhares de documentos sobre a qualidade do ar após os ataques de 11 de Setembro de 2001 que, segundo o presidente da Câmara, Zohran Mamdani, revelam informações que terão sido ocultadas ao público sobre os riscos de exposição a substâncias tóxicas.
“Estes documentos mostram o que a cidade sabia sobre a presença de ar tóxico em redor do Ground Zero, quando tomou conhecimento disso e como agiu para limitar a sua responsabilidade legal”, afirmou Mamdani, explicando que a divulgação resulta de um acordo judicial com a 9/11 Health Watch.
Entre os 173 mil documentos divulgados nesta primeira fase encontram-se discussões da administração do então presidente da Câmara Rudy Giuliani sobre responsabilidades jurídicas e riscos para a saúde, segundo Steven Banks, procurador-chefe da cidade.
Outros documentos abordam preocupações de residentes de Lower Manhattan com a qualidade do ar durante a administração de Michael Bloomberg, que assumiu a presidência da Câmara em 2002.
Mamdani acusou anteriores responsáveis de terem transmitido uma falsa sensação de segurança, embora tenha evitado identificar individualmente quem terá omitido informações.
Após o colapso das torres do World Trade Center, a nuvem inicial de poeira foi seguida por meses de exposição a poluentes e resíduos.
Segundo o programa federal criado para acompanhar as pessoas afetadas, mais de 9.400 morreram devido a doenças associadas à exposição, além das 2.977 vítimas mortais registadas nos Estados Unidos no próprio dia dos ataques.
O comediante Jon Stewart, um dos principais defensores das vítimas e trabalhadores afetados pelo 11 de Setembro, recordou que os residentes de Lower Manhattan sabiam da presença de substâncias tóxicas “no ar e no solo, nos parapeitos das janelas e nos aparelhos de ar condicionado”.
Ben Chevat, diretor da 9/11 Health Watch, agradeceu a Mamdani por ser, nas suas palavras, “a primeira autoridade em 25 anos a começar finalmente a abordar a questão”.
A documentação continuará a ser disponibilizada online, em vários lotes, ao longo dos próximos 12 meses.
Em 11 de setembro de 2001, dois aviões sequestrados atingiram as torres gémeas do World Trade Center, um terceiro foi lançado contra o Pentágono e um quarto despenhou-se perto de Shanksville, na Pensilvânia, depois de passageiros terem reagido aos sequestradores.
Sérgio Mourato
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