Quatro pessoas foram detidas e 10 veículos roubados, avaliados em cerca de $750 mil, foram recuperados no âmbito de uma investigação da Peel Regional Police a um alegado esquema de fraude no registo automóvel associado a mais de $100 mil em portagens não pagas na 407 ETR.
“Esta investigação expôs um esquema concebido para explorar sistemas públicos e impedir a responsabilização dos suspeitos”, afirmou Nick Milinovich, deputy chief da Peel Regional Police, acrescentando que a recuperação dos veículos demonstra a importância da cooperação entre diferentes entidades.
A investigação, denominada Project Octane, começou em maio de 2026 e concentrou-se na alegada utilização de documentos fraudulentos em várias instalações da ServiceOntario.
Os investigadores trabalharam em parceria com o Ministry of Transportation (MTO) e a 407 ETR, analisando alegadas irregularidades relacionadas com registos de veículos, matrículas e documentos apresentados em transações realizadas na ServiceOntario.
Segundo a polícia, a investigação revelou que algumas matrículas estavam registadas em nome de empresas fictícias, permitindo aos utilizadores evitar a responsabilização e acumular valores significativos em portagens e estacionamento.
Só na 407 ETR, o alegado esquema está associado a mais de $100 mil em portagens por pagar, de acordo com as autoridades.
Durante a investigação, os agentes recuperaram ainda 10 veículos roubados com números de identificação alterados, prática conhecida como re-VINning.
A polícia estima que os automóveis tenham um valor total de aproximadamente $750 mil.
Haroon Qayumzada, de 31 anos e residente em Caledon, foi acusado de fraude superior a $5.000 e de três ocorrências de utilização de documentos falsificados.
Gajan Karunanithy, de 35 anos e residente em Brampton, enfrenta duas acusações de utilização de documentos falsificados e uma de posse de propriedade obtida através de crime.
Tariq Hameed, de 53 anos e residente em Milton, e Ismail Ismail, de 37 anos e residente em Toronto, foram acusados de utilização de documentos falsificados.
A polícia refere que os furtos de veículos na Região de Peel diminuíram mais de 50% desde o pico registado em 2023. Até 30 de junho de 2026, o número de furtos encontrava-se 10% abaixo do registado no mesmo período de 2025.
A investigação continua em curso. As autoridades pedem a quem tenha informações que contacte o Commercial Auto Crime Bureau, através do 905-453-2121, extensão 3313.
A operação recebeu financiamento do Governo do Ontário através do Ministry of the Solicitor General, com apoio do Criminal Intelligence Service Ontario.
As acusações ainda não foram provadas em tribunal.
Sérgio Mourato
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