O historiador luso-canadiano Gilberto Fernandes lançou um novo livro dedicado às transformações da indústria da construção de Toronto nas décadas de 1960 e 1970 e aos trabalhadores, líderes sindicais e conflitos que marcaram esse período.
Intitulado Militants, Mobsters and Mavericks: The Men Who Built Modern Toronto in the 1960s–70s, o livro é publicado pela James Lorimer & Company e já está disponível nas principais livrarias canadianas.
A obra analisa um período decisivo para o crescimento de Toronto, acompanhando os homens que ajudaram a construir fisicamente a cidade e as lutas laborais que contribuíram para transformar as condições de trabalho no setor da construção.
Fernandes dedica particular atenção à experiência dos trabalhadores imigrantes e às disputas que abalaram a indústria da construção no período pós-guerra, incluindo a mobilização de trabalhadores italianos, a atividade sindical e os conflitos entre diferentes interesses económicos e sociais.
O livro aborda ainda episódios de violência associados à época, incluindo incêndios criminosos, atentados e alegados planos de assassinato, enquadrando-os numa narrativa mais ampla sobre trabalho, imigração, poder e desenvolvimento urbano.
Craig Heron, professor de História da York University e especialista na história da classe trabalhadora canadiana, considera que Fernandes recupera, através de uma investigação aprofundada, a história dos trabalhadores da construção e dos seus líderes, classificando a obra como uma contribuição importante para compreender o desenvolvimento social e económico de Toronto.
Franca Iacovetta, professora emérita de História da Universidade de Toronto, destaca, por sua vez, o retrato da rebelião dos trabalhadores imigrantes italianos que abalou a indústria da construção de Toronto no pós-guerra, considerando a obra uma narrativa com características cinematográficas.
O historiador e escritor Adam Bunch sublinha que o livro recupera a história das pessoas que “literalmente construíram Toronto”, algumas das quais perderam a vida durante esse processo, relacionando essas experiências com a formação da atual identidade multicultural da cidade.
Também Dianne Saxe, vereadora da cidade de Toronto, descreve a publicação como uma obra atual e reveladora sobre a evolução da cidade desde a década de 1960 e sobre as pessoas que procuraram provocar mudanças duradouras.
Gilberto Fernandes é historiador, investigador e educador luso-canadiano, com trabalho centrado, entre outras áreas, na história da imigração, do trabalho e das comunidades que contribuíram para a construção da Toronto contemporânea.
O lançamento coincide com o fim de semana do Labour Day no Canadá, uma data dedicada ao contributo dos trabalhadores e do movimento laboral, estando previstas para breve as datas dos eventos públicos de apresentação do livro.
Sérgio Mourato
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